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Chinese retirees living overseas have been given a simplified procedure to renew their pensionqualification status, according to social insurance administration officials.

Overseas retirees no longer need to present retirement certificates to Chinese embassies orconsulates to renew their status.

The procedure, formerly called "proof of living", has been renamed a "pension qualification statuscheck".

The new procedure also applies to foreign expatriates who have paid social insurance in China.

Lang Xinzhou, an official at the Ministry of Human Resources and Social Security, said the newprocedure is aimed primarily at showing respect to the retirees.

"We previously received many complaints from retirees, who said they did not feel they werebeing respected when they were required to present 'proof of living'."

With the growing number of Chinese migrating overseas, the central government first issuedregulations to allow retirees to claim their pensions abroad in 1982. The regulations have beenrevised
several times since. The new procedures still require annual status renewal.

Renewal can be delegated for the first three years if a pensioner's health would make it difficult topersonally visit an embassy or consulate. However, pensioners must report in person for renewalin
the fourth year, under the new procedure.

"For us, it is important to prevent pension fraud, and these status reviews are part of thoseefforts," Lang said.

He said the many pensioners living overseas has made it difficult for social insurance officials tocheck their status.

The issue of Chinese retirees being able to claim their pensions overseas sparked debate onsocial media. A netizen called Aodaliya wrote on Sina Weibo: "China has many residents whoare not covered by the pension system. The country needs to address the aging problem firstbefore caring about those living overseas."

Yan Lixian, head of the pension division at the social security ministry, said that retirees－whether they have changed their nationality or received a green card in other countries－willdefinitely be able
to claim their pensions from China's social security funds.

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